Pascal Lièvre mène, depuis une dizaine d'années, un travail sur la représention du corps et de l'identité dans ses peintures, collages et vidéos. Lors de sa première visite du Musée Antoine-Lécuyer, en 2001, il fut intrigué par les petites plaques de laiton gravées, fixées au bas des cadres de certains pastels de Maurice-Quentin Delatour : " inconnu n° 1 ", " inconnu n° 2 ", " inconnu n° 3 "…es cartels, installés en décembre 1933 par Léon Delvigne, le conservateur du musée désignent la vingtaine de portraits d'hommes et de femmes du fonds, alors non identifiés.

L'idée naquit de faire décrire ces portraits d'inconnus conservés à Saint-Quentin par autant d'inconnus de Saint-Quentin et de ses environs dans un film vidéo. Au cours de l'été et de l'automne 2002, les quotidiens locaux L'Aisne Nouvelle et La voix de l'Aisne publièrent l'annonce suivante : " Un artiste recherche, dans le cadre de la préparation d'une exposition au Musée Antoine Lécuyer, des personnes de tout âge vivant dans la région. Il vous sera demandé de décrire un dessin pendant quelques minutes, vous serez filmé et votre portait vidéo sera présenté au musée début 2003. Vous pouvez prendre contact avec le conservateur du musée en téléphonant au 03 23 06 93 98 ". Des femmes, des hommes et des enfants, de toutes conditions sociales, répondirent à l'appel. Les vingt-deux personnes furent trouvées. Les prises de vues eurent lieu les 1er et 2 septembre 2002. En un rituel presque religieux, tour à tour, chaque témoin se rendit au musée à l'heure fixée. Conduit auprès du pastel que le hasard lui avait attribué, il était laissé seul avec son inconnu pendant une dizaine de minutes. Pascal Lièvre venait ensuite le chercher. Dans le studio aménagé dans une des salles du premier étage, la caméra était déclenchée et le témoin décrivait le portrait qu'il venait de scruter. Sans limite de temps, sans question préalable. Seule condition, que la description débute par le mot " C'est… ".
Dans une esthétique sobre, les témoins, en buste, se détachent sur le même fond blanc. Ils donnent vie aux inconnus de Delatour et en racontent l'histoire perçue à la seule contemplation de leur visage. Le film de trente-cinq minutes offre également un saisissant instantané de la population saint-quentinoise en 2002.